Sebuah organisasi nirlaba yang dibiayai oleh miliarder George Soros diam-diam menyumbangkan $140 juta untuk organisasi advokasi dan inisiatif pemungutan suara pada tahun 2021, ditambah $60 juta lagi untuk badan amal yang berpikiran sama.

Soros, yang secara pribadi menyumbangkan $170 juta selama paruh waktu 2022 untuk kandidat dan kampanye Demokrat di atas itu, menyebarkan sumbangan tambahan melalui Pusat Kebijakan Masyarakat Terbuka — organisasi nirlaba 501(c)(4) yang berada di bawah Open Society yang didanai Soros Jaringan yayasan, menurut salinan pengajuan pajak tahun 2021, yang diperoleh CNBC dan merupakan data terbaru yang tersedia. Pusat Kebijakan Masyarakat Terbuka juga membagikan $138 juta kepada kelompok-kelompok advokasi dan tujuan pada tahun 2020. Dua anak Soros duduk di dewannya, pengajuan pajak dan situs webnya menunjukkan.

Sumbangan tersebut membawa kontribusi Soros untuk kampanye politik dan penyebab sejak Januari 2020 menjadi kira-kira setengah miliar dolar – setidaknya – sebagian besar diarahkan melalui kelompok nirlaba uang gelap dan sebagian besar menuju tujuan politik yang selaras dengan Partai Demokrat.

Sumbangan nirlaba Soros tidak selalu mengarah langsung ke tujuan politik. Dana terkadang mengalir dari salah satu organisasi nirlaba miliknya, lalu ke organisasi lainnya, sebelum dihabiskan untuk iklan, pengorganisasian, dan kampanye media sosial yang langsung menjangkau pemilih.

Banyak dari sumbangan Pusat Kebijakan Masyarakat Terbuka tahun 2021 belum tentu dialokasikan untuk membantu mempengaruhi pemilihan paruh waktu, menurut situs web yayasan. Pada saat yang sama, Tom Watson, direktur editorial di Open Society Foundations, mengakui dalam email ke CNBC bahwa “pasti ada beberapa hibah OSPC yang diberikan kepada organisasi yang bekerja untuk memerangi penindasan pemilih, mendukung pendaftaran pemilih, dan memperluas partisipasi sipil.” Itu semua adalah prinsip inti demokrasi.

Jaringan yayasan mencakup beberapa grup afiliasi 501(c)(4), sejenis organisasi nirlaba berdasarkan kode pajak AS yang diizinkan untuk terlibat dalam aktivitas politik, serta organisasi amal 501(c)(3) yang lebih tradisional, situs webnya, dan acara pelaporan pajak.

Semua organisasi nirlaba berada di bawah jaringan Yayasan Masyarakat Terbuka Soros, yang menjangkau seluruh dunia. Ini menggambarkan dirinya sebagai “pendana swasta terbesar di dunia dari kelompok independen yang bekerja untuk keadilan, pemerintahan demokratis, dan hak asasi manusia,” dan memiliki lusinan kantor di AS, Eropa, Asia, Amerika Latin, Afrika, dan Timur Tengah.

Itu juga menjalankan Jaringan Universitas Masyarakat Terbuka, yang mencakup lebih dari dua lusin perguruan tinggi di seluruh dunia, mensponsori proyek penelitian melalui Institut Demokrasi, di antara inisiatif lainnya. Meskipun tidak ilegal, jaringan kompleks nirlaba terkait, dana penelitian, dan amal yang dibiayai oleh Soros mengaburkan asal usul sumbangan tersebut.

Melalui jaringan tersebut, Soros telah menyumbangkan lebih dari $32 miliar selama bertahun-tahun, menurut situs webnya. Dikatakan memberikan “ribuan hibah setiap tahun untuk membangun demokrasi yang inklusif dan bersemangat,” dengan proyek aktif di lebih dari 120 negara.

“Kepentingan khusus dan individu yang kaya mencoba menyembunyikan pengaruh mereka dalam pemilihan, termasuk dengan mendanai organisasi nirlaba yang aktif secara politik, karena mereka tahu bahwa pembawa pesan itu penting,” kata Aaron McKean, seorang pengacara di Pusat Hukum Kampanye nonpartisan. “Pemilih memiliki hak untuk mengetahui siapa yang mencoba mempengaruhi pemilihan sehingga mereka dapat membuat pilihan yang tepat saat mengisi surat suara mereka.”

Anggaran Open Society Policy Center pada tahun 2021 didanai oleh satu donasi $196 juta dari jaringan Open Society Foundation, menurut pejabat yayasan. Kelompok amal 501(c)(3) berafiliasi bernama Open Society Institute menerima sumbangan $1,78 miliar dalam bentuk “saham QECL” dari Yayasan untuk Mempromosikan Masyarakat Terbuka, yang didirikan dan didanai oleh pengusaha miliarder.

Di AS, Pusat Kebijakan Masyarakat Terbuka menyumbang ke berbagai kelompok dan tujuan yang aktif secara politik sejak awal siklus pemilu 2020, termasuk $4,5 juta pada bulan September untuk Kebebasan Reproduksi untuk Semua, menurut data dari pengawas nonpartisan OpenSecrets. Kampanye tersebut mendukung inisiatif pemungutan suara Michigan yang sukses disebut Proposisi 3 yang mengabadikan hak aborsi ke dalam konstitusi negara bagian.

Kelompok tersebut juga memberikan $1 juta pada tahun 2020 untuk kampanye yang mendukung pemungutan suara hukuman penjara Oklahoma bertajuk Ya di 805. Inisiatif pemungutan suara akan mengakhiri hukuman hukuman berulang untuk pelanggaran tanpa kekerasan di negara bagian; itu gagal lolos selama pemilu 2020.

Sebagian besar sumbangan pribadi Soros selama siklus 2022 disalurkan ke dua PAC super: PAC Demokrasi dan PAC Demokrasi II, menurut pengajuan Komisi Pemilihan Federal. Kedua grup tersebut dijalankan oleh putra miliarder Alexander Soros yang juga duduk di dewan Open Society Institute dan Open Society Policy Center. Politico melaporkan bahwa PAC ini dimaksudkan untuk membantu kandidat dan kelompok Demokrat pada tahun 2022, dan dalam siklus pemilu mendatang.

Catatan menunjukkan bahwa PAC Demokrasi, yang menurut undang-undang dapat mengumpulkan dan membelanjakan uang dalam jumlah tak terbatas, menyumbangkan jutaan dolar dalam paruh waktu kepada organisasi yang secara aktif membantu Demokrat mencalonkan diri, termasuk dukungan untuk PAC Mayoritas Senat dan PAC Mayoritas DPR.

Sumbangan lain dari Open Society Policy Center yang tercantum pada tahun 2021 990:

• Suara Amerika: $16,9 juta
  Kelompok hak suara berfokus untuk mendidik orang tentang cara memberikan suara melalui surat.
• Menuntut Keadilan: $4,5 juta
  Sebuah kelompok advokasi peradilan liberal. Baru-baru ini mengumpulkan hanya di bawah $ 6 juta, menurut pengembalian pajak yang diakuisisi oleh Politico. Demand Justice mengumumkan pembelian iklan senilai $1 juta tahun ini untuk mendukung pencalonan Hakim Agung Ketanji Brown Jackson.
• Equis Labs: $6,48 juta
  Grup yang didedikasikan untuk meningkatkan pemungutan suara Latino.
• Aksi USA ke Depan Maju: $5,5 juta
  Grup 501(c)(4) ini menyumbangkan lebih dari $60 juta selama pemilihan tahun 2020 kepada saudaranya PAC, Future Forward USA, yang menghabiskan jutaan dolar untuk mendukung pencalonan Joe Biden sebagai presiden. Situs web Open Policy Center mengatakan sumbangannya untuk tahun 2021 dimaksudkan, sebagian, untuk “mendukung advokasi kebijakan pada paket legislatif Build Back Together dan kampanye vaksin global.” Versi tagihan yang dikupas diubah namanya menjadi Undang-Undang Pengurangan Inflasi; itu disahkan dan ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan Agustus.
• Dana Enam Belas Tiga Puluh: $23,9 juta
  Kelompok tersebut bertindak sebagai dana uang “gelap” untuk “pembuat perubahan progresif” dan kelompok yang sering bersekutu dengan Partai Demokrat. Ini memberikan dukungan operasional, seperti sumber daya SDM dan hukum, untuk organisasi progresif. Baru-baru ini mengumpulkan lebih dari $189 juta dan menghasilkan $107 juta dalam bentuk hibah.

Emerson Morrow, juru bicara America Votes, mengatakan kepada CNBC bahwa pendanaan dari Pusat Kebijakan Masyarakat Terbuka “telah memberikan dukungan penting untuk misi America Votes.” Kelompok tersebut mengatakan telah melakukan “penindasan pemilih dan melibatkan pemilih baru dan sulit dijangkau” pada tahun 2021, dengan fokus pada perluasan akses pemungutan suara di negara bagian utama Nevada, Michigan, dan Wisconsin. Situs web Pusat Kebijakan Masyarakat Terbuka mencantumkan satu donasi sebesar $23,9 juta kepada grup tersebut pada tahun 2021 untuk “mendukung keterlibatan pemilih nonpartisan di berbagai negara bagian”, menurut situs webnya.

America Votes, 501(c)(4), mengumpulkan lebih dari $245 juta dan membagikan lebih dari $170 juta dalam bentuk hibah dari Juli 2020 hingga Juni 2021, menurut pengungkapan pajak terbarunya. Kontribusi utamanya termasuk donasi $14 juta untuk Family Friendly Action PAC, PAC super yang menghabiskan $7,2 juta untuk mendukung kandidat Demokrat yang mencalonkan diri untuk Kongres selama siklus pemilu 2022, menurut OpenSecrets. Itu juga menyumbangkan $ 9,7 juta untuk Black PAC, PAC super yang menghabiskan $ 9,5 juta selama paruh waktu baru-baru ini untuk mendukung Demokrat.

Amy Kurtz, presiden Sixteen Thirty Fund, menunjuk ke situs web Open Society Foundations untuk informasi lebih lanjut tentang sumbangannya dari kelompok yang didukung Soros. Sixteen Thirty Fund mengumpulkan lebih dari $189 juta pada tahun 2021, menurut pengungkapan 990 terbarunya.

“Pada saat sayap kanan ekstrim didanai lebih baik dari sebelumnya dan mengancam hak-hak kami dan institusi demokrasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, Sixteen Thirty Fund menghadapi ancaman ini secara langsung,” kata Kurtz dalam email. “Sebagai sponsor fiskal, Sixteen Thirty Fund memberdayakan para advokat dan dermawan untuk meluncurkan kampanye dengan cepat dan efisien untuk mengatasi tantangan terberat saat ini. Dukungan administratif, hukum, dan SDM yang kami tawarkan sangat penting agar upaya kepentingan publik dapat berfokus pada pekerjaan untuk memperbaiki kehidupan dari semua orang Amerika.”

Semua organisasi lain yang disebutkan dalam cerita ini yang menerima dana dari Open Society Policy Center tidak membalas permintaan komentar.

Koreksi: Judul dan dua referensi dalam cerita diperbarui untuk mengoreksi tahun donasi diberikan. Mereka dibuat pada tahun 2021.