WASHINGTON — Dewan Perwakilan Rakyat AS menunda untuk malam kedua minggu ini tanpa memilih pembicara baru setelah pemimpin GOP Kevin McCarthy, R-Calif., gagal dalam enam suara berturut-turut untuk mendapatkan dukungan yang cukup untuk dipilih ke pos tersebut.

DPR ditunda Rabu malam setelah istirahat selama beberapa jam lebih awal di malam hari untuk memberi Partai Republik lebih banyak waktu untuk mempengaruhi 20 anggota partai paling konservatif yang telah menghalangi pencalonan McCarthy sebagai ketua. DPR menyerah tak lama setelah pukul 8 malam ET hanya untuk segera memilih untuk menunda hingga Kamis siang.

Menjelang penundaan, McCarthy mengatakan kepada wartawan di Capitol bahwa dia tidak memiliki kesepakatan dengan lawan-lawannya, tetapi ada “banyak kemajuan”.

“Saya kira pemungutan suara malam ini tidak ada bedanya, tapi pemungutan suara di masa depan akan berbeda,” kata McCarthy.

Kurangnya pembicara membuat DPR berantakan, sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa anggota biasa tidak dapat dilantik sampai seorang pembicara terpilih. Ini membuat semua 434 anggota DPR secara teknis masih menjadi anggota terpilih, bukan perwakilan pemungutan suara resmi.

Efek riak dari limbo prosedural bersejarah ini terasa di Capitol Hill pada hari Rabu.

Outgoing Rep. Billy Long, R-Mo., menunjukkan bahwa sejumlah layanan konstituen pada dasarnya dibekukan sampai Kongres baru dilantik.

“Siapa yang secara legal dapat membantu setiap dan semua warga negara kita dengan masalah yang biasanya kita tangani setiap hari?” Tweet panjang. “Paspor, IRS, masalah Veteran, SBA, Kantor Pos, masalah Imigrasi, Korps Insinyur, dll.”

Dia juga mempertanyakan bagaimana gaji kongres akan dialokasikan. “Siapa yang dibayar? Keluar atau masuk?”

Staf beberapa anggota yang baru terpilih juga mengatakan kepada Politico bahwa mereka tidak dapat mengakses akun email resmi mereka karena bos mereka belum dilantik.

Sebuah kelompok inti dari 20 pendukung GOP memilih Florida Rep. Byron Donalds dalam beberapa putaran pemungutan suara pada hari Rabu, setiap kali menolak McCarthy dari 218 suara yang dia butuhkan untuk mengambil palu.

Semua 212 Demokrat memilih Pemimpin Minoritas yang masuk dari partai itu, Rep. Hakeem Jeffries, DN.Y.

Suasana di lantai DPR semakin kontroversial sepanjang hari, karena Partai Republik yang setia kepada McCarthy semakin frustrasi, dan Demokrat menjadi tidak sabar selama lima jam pemungutan suara.

Perwakilan Lauren Boebert, R-Colo., mencalonkan kembali Donalds pada putaran kelima pemungutan suara sebelum meminta McCarthy untuk menarik namanya.

“Anda telah meminta presiden favorit saya menelepon kami dan memberi tahu kami bahwa kami perlu menghentikan ini,” kata Boebert di lantai DPR, mengacu pada mantan Presiden Donald Trump. “Saya pikir itu sebenarnya perlu dibalik. Presiden perlu memberi tahu Kevin McCarthy bahwa ‘Tuan, Anda tidak memiliki suara dan sudah waktunya untuk mundur.'”

Bersama-sama, Donalds dan Jeffries menandai pertama kalinya dua orang kulit hitam Amerika dinominasikan sebagai ketua DPR.

Donalds, yang dinominasikan oleh Chip Roy dari Partai Republik Texas, mengatakan kepada wartawan di luar majelis bahwa dia akan mengembalikan aturan DPR untuk “mengosongkan kursi” jika dia terpilih. Itu akan memudahkan untuk mengganti pembicara DPR masa depan.

Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., mempersulit perubahan kepemimpinan dengan mewajibkan pemimpin partai atau suara mayoritas oleh satu partai untuk memaksakan pemungutan suara. Donalds mengatakan setiap anggota majelis harus diizinkan untuk meminta pemungutan suara untuk pemimpin DPR.

“Ini adalah aturan andalan di kamar kami yang memberdayakan semua anggota Kongres,” kata Donalds, yang pada hari Selasa secara terbuka mengalihkan dukungannya dari McCarthy. “Dan Nancy Pelosi adalah orang yang menghapusnya. Jadi kami pikir penting bagi institusi kami untuk berfungsi dengan benar atas nama rakyat Amerika untuk mengembalikannya ke tempatnya.”

Ketika ditanya tentang masalah keamanan nasional dengan Kongres dalam limbo, Donalds mengatakan ancaman hipotetis seharusnya tidak mempengaruhi proses pemungutan suara.

“Saya mengantisipasi (Presiden Joe Biden) akan bertindak untuk mengamankan tanah air untuk menjaga rakyat Amerika,” katanya. “Dalam hal memanfaatkan uang untuk dibelanjakan sebagai tanggapan, itu adalah sesuatu yang harus dimasukkan oleh para anggota ke dalam perhitungan mereka juga. Tapi itu tidak berarti bahwa kita harus mempercepat bisnis kita di sini untuk beberapa (hipotetis) yang mungkin ada di beberapa titik.”

Demokrat dapat membantu McCarthy dengan menahan suara mereka, yang akan mengurangi jumlah suara yang dia butuhkan untuk memenangkan ketua DPR, menurut Intercept. Tapi Pelosi dan yang lainnya dilaporkan menepisnya begitu saja.

Pelosi mengatakan kepada wartawan di luar lantai DPR Rabu pagi bahwa kekacauan Partai Republik mengungkapkan “kurangnya rasa hormat terhadap tugas yang disumpah kita semua harus membela Konstitusi dan menyelesaikan pekerjaan untuk rakyat Amerika.”

Tampaknya tidak banyak yang berubah, secara publik atau pribadi, antara Selasa dan Rabu. Baik sekutu McCarthy maupun lawannya secara efektif menyampaikan pesan yang sama dalam wawancara hari Rabu yang telah mereka lakukan selama berminggu-minggu: Kami tidak akan mengalah.

Satu pengecualian untuk kebuntuan adalah dukungan baru untuk McCarthy dari Trump, yang pada Selasa sore awalnya menyuarakan nada yang tidak pasti tentang masa depan politik salah satu sekutunya yang paling setia di Kongres.

“REPUBLIKA, JANGAN MENGUBAH KEMENANGAN BESAR MENJADI KEKALAHAN RAKSASA & MEMALUKAN,” tulis Trump di situs web Truth Social Rabu pagi. “WAKTUNYA UNTUK MERAYAKAN, ANDA LAYAK. Kevin McCarthy akan melakukan pekerjaan dengan baik, dan bahkan mungkin PEKERJAAN YANG HEBAT – TONTON SAJA!”

Terlepas dari dukungan luas Trump di kalangan pemilih Republik konservatif, tidak jelas dukungan barunya akan menggerakkan jarum untuk salah satu perselisihan di Kongres. Sementara kelompok 20 Republikan sayap kanan semuanya adalah sekutu dekat Trump, nama mantan presiden dan pesan “America First” -nya telah absen dari debat GOP intrapartai yang berkecamuk di balik pintu tertutup.

McCarthy sendiri tutup mulut pada hari Selasa dan Rabu, dan dia menolak untuk memberikan wawancara atau menyampaikan pesannya ke gelombang udara atau media sosial.

Saat ditanya Rabu pagi apa rencananya, NBC News melaporkan bahwa McCarthy mengatakan kepada wartawan di Capitol, “Rencana permainan yang sama seperti kemarin.”

Ketika seorang jurnalis bertanya bagaimana dia akan mendapatkan lebih banyak suara, McCarthy menjawab: “Kami duduk, kami berbicara … saya pikir kami bisa mencapai kesepakatan.”

Sebagai gantinya, dia memberi wewenang kepada segelintir sekutu untuk bernegosiasi dengan pihak yang bertahan, banyak di antaranya mengidentifikasi diri dengan Freedom Caucus, sebuah kaukus beranggotakan 40+ yang terorganisir secara longgar yang dipimpin oleh Republikan Pennsylvania Rep. Scott Perry, yang merupakan salah satu penentang paling lantang dari tawaran pembicara McCarthy. .