Dalam doanya memohon diakhirinya “kerumitan keragu-raguan” yang mengguncang Dewan Perwakilan Rakyat, pendeta majelis itu membunyikan alarm Kamis tentang risiko bagi AS jika tidak memilih seorang pembicara selama kebuntuan bersejarah yang secara efektif telah melumpuhkan cabang legislatif. pemerintah.

“Awasi ketidaksinambungan pemerintahan kita, dan anggapan kerentanan keamanan nasional kita. Bangun pagar perlindungan Anda terhadap mereka yang akan memanfaatkan perselisihan kita untuk keuntungan mereka sendiri,” kata House Chaplain Margaret Kibben saat membuka hari ketiga. pemungutan suara untuk memilih pejabat tertinggi di DPR.

Kibben bukan satu-satunya yang khawatir tentang bagaimana pemerintah akan berfungsi setelah mayoritas baru Partai Republik gagal memilih ketua DPR selama dua hari pertama Kongres ke-118. Saat pemimpin GOP Kevin McCarthy memasuki hari Kamis dengan menunjukkan sedikit tanda untuk memecahkan kebuntuan dengan ketidaksepakatan konservatif garis keras, dibutuhkan waktu berhari-hari lebih untuk mengisi posisi teratas DPR.

Kebuntuan sekali dalam satu abad telah membekukan pemerintahan di salah satu dari dua kamar Kongres. Semakin lama pertikaian mencegah pemilihan pembicara, semakin banyak malapetaka yang akan ditimbulkannya pada pemerintah federal.

Meskipun kurangnya pembicara tidak menimbulkan ancaman langsung bagi ekonomi AS, hal itu melumpuhkan semua tindakan di Hill. Itu bisa sangat merugikan jika negara menghadapi bencana besar yang membutuhkan pemungutan suara kongres cepat atau persetujuan untuk pengeluaran darurat, seperti yang terjadi pada serangan 11 September atau selama Covid.

Hingga Kamis, majelis tidak dapat mengesahkan undang-undang atau menanggapi keadaan darurat nasional. Perwakilan terpilih belum menjabat, karena pembicara bersumpah setelah pemilihan.

Perwakilan-terpilih di seluruh negeri tidak dapat memberikan layanan formal untuk konstituen. Itu termasuk bantuan untuk menerima tunjangan federal atau memulihkan pembayaran yang hilang dari pemerintah.

“Kami tidak dapat mengatur kantor distrik kami, membuat anggota baru kami melakukan pekerjaan politik dari layanan konstituen kami, membantu melayani orang-orang yang mengirim kami ke sini atas nama mereka,” kata Cambuk Demokrat Katherine Clark, D-Mass., kepada wartawan di Capitol Hari Kamis pagi.

Di dalam DPR, kurangnya pembicara telah mencegah majelis untuk memberikan suara pada paket aturan yang mengatur Kongres baru. Kebuntuan telah menghentikan Partai Republik untuk memasang kursi komite mereka atau mulai mengerjakan panel.

Jika DPR tidak mengesahkan aturan pada 13 Januari, staf komite dapat mulai kehilangan gaji, menurut panduan yang dikirim ke panel yang dilaporkan oleh Politico.

Penundaan juga dapat mengganggu program pengampunan pinjaman mahasiswa untuk karyawan DPR, kata laporan itu.

Anggota parlemen yang menyebabkan kekacauan mungkin tidak merasakan penderitaan staf mereka. Periode pembayaran untuk anggota DPR biasanya dimulai 3 Januari, bahkan jika Kongres baru dimulai nanti.

Demokrat juga menekankan bahwa ketidakhadiran pembicara mengancam keamanan nasional AS dengan mencegah anggota Kongres mengakses intelijen rahasia yang hanya tersedia bagi anggota parlemen setelah mereka mengambil sumpah jabatan, yang tidak dapat diambil oleh siapa pun tanpa pembicara.

Tanpa ketua panitia, mereka juga tidak bisa mengadakan sidang; investigasi berlangsung di Kongres terakhir terhenti. Bencana tersebut telah menunda penyelidikan komite yang dipimpin GOP yang dijanjikan ke dalam pemerintahan Biden, yang tampaknya akan mendominasi hari-hari awal pemerintahan baru yang terpecah.

Dalam mengajukan kasus mereka untuk memilih McCarthy dan mengakhiri kebuntuan, tiga calon ketua komite GOP berpendapat bahwa penundaan tersebut telah menghambat kemampuan mereka untuk melindungi keamanan nasional dan mengawasi pemerintahan Biden.

“Pemerintahan Biden tidak terkendali dan tidak ada pengawasan dari Gedung Putih, Departemen Luar Negeri, Departemen Pertahanan, atau komunitas intelijen. Kita tidak dapat membiarkan politik pribadi membahayakan keselamatan dan keamanan Amerika Serikat,” Perwakilan Michael McCaul, R-Texas; Mike Rogers, R-Ala.; dan Mike Turner, R-Ohio mengatakan dalam sebuah pernyataan Kamis. Para anggota parlemen masing-masing akan memimpin Dewan Urusan Luar Negeri, Angkatan Bersenjata dan Komite Intelijen.

Kongres telah mengesahkan undang-undang yang mendanai pemerintah hingga 30 September, setidaknya menghilangkan ancaman penutupan yang dapat menggusur pekerja federal dan mengganggu fungsi pemerintah awal tahun ini.

— CNBC Chelsey Cox dan Christina Wilkie berkontribusi untuk artikel ini.